文 萧兴国

吕大森，字槐庭，号怀天。光绪7年（1881年）生于建始猫儿坪百善坡吕家大屋场（今业州镇猫儿坪4组）。近代资产阶级民主革命家，辛亥革命先驱者。

少年聪颖有大志

他4岁入当地私塾，12岁中童生。少时喜读《水浒》、《三国》，聪明颖悟，才智过人。塾师曾以“欲栽大树柱日月”属对，他随口应之以“愿做鸿鹄弄风雨”。性格豪放，志向远大。“沐风淋雨朝磨剑，竹月当窗夜读书”，是他少年时的自励联语。光绪23年16岁，中秀才，随后步出鄂西大山，入湖北武备学堂读书。1903年因抗议李鸿章签订《中俄密约》，数百青年学生聚于武昌曾公祠。吕大森慷慨陈词，痛斥清政府丧权辱国，轰动一时，崭露头角。

创办科学补习所

为宣传反清思想，组织革命力量，1904年7月与胡瑛、曹亚伯、宋教仁、张难先、刘静庵等人，在武昌创办科学补习所。吕大森被推为所长，胡瑛为总干事，宋教仁为文书。他捐出五十银元作开办费。该所以“革命排满”为宗旨，借研究科学之名，在青年学生、士兵以及会党群众中进行革命活动，便准备策应以黄兴为首的华兴会在长沙的反清起义。他与胡瑛去长沙联系黄兴，住其家中，建立了亲密的同志战友关系。在渡洞庭湖舟中，他写下了“此行好借长风便，鼓起人间革命潮”的豪迈诗句。后长沙起义失败，武昌科学补习所被查，他遂回恩施继续进行革命活动。

回家乡开展革命活动

1904年武昌科学补习策应黄兴长沙起义的计划落空后，吕大森便回恩施组织成立了天锡会。他首先联络建始士绅准备起义。一次在长梁下坝朱纯武家开会时，被县衙吏侦知。季廷辉等5人被县府诱杀。吕大森于是带领已有的武装，从建始猫儿坪撤往恩施方向，后在两地交界的梭布垭与清府追兵激战，因寡不敌众而失败。他便改名吕怀天，以私塾先生身份潜于宣恩居士街，以等待时机。

1911年武昌辛亥起义成功，共进会代表向炳昆（来凤人）奉命到恩施，吕大森遂与他一同积极策动施南管带李汝魁反正。1911年10月李汝魁宣布易帜反正，施南7属县全部响应。

三次被捕入狱

在投身民主革命的道路上，吕大森历经坎坷，遭受磨难，他曾三次被捕入狱。第一次为1912年，在上海鼓动并参加反对袁世凯的活动，被袁之走狗江苏都督程德全逮捕入狱，直至袁世凯死后才获释。第二次为1920年，他回到建始，而驻该地的“靖国军”却以“通北”（北洋军阀）的嫌疑将其拘捕，后经保释回家。第三次为1921年，在武汉积极参加驱逐湖北都督王占元的活动被捕入狱，后王占元终被革职，他才获得自由。1920年吕大森在其母碑上题诗曰：“我于定省久母亏，幼学壮行离萱帏。题起春露秋霜事，惨将墨泪洒遗碑。”从事革命的艰辛，可想而知。

以诗赠友抒忧愤

吕大森长期从事反封建反军阀的革命活动，抛家别母，坐牢受罪，但矢志不渝。1930年他赴杭州，访当年科学补习所的同志，时任浙江省主席的张难先，欲谋一职，展其平生抱负。张难先盛情接待，唯职务一事受多方掣肘，不好安排。吕大森深感冷落，遂赋诗赠之，“沧海洪流久共经，廿年旧朋半凋零。欺人未老头先白，怜我为君眼独青。路太崎岖难着足，交深尔汝竟忘形。几回欲唱南山调，不遇知音孰肯听。”后在张难先的一次宴请中，他激愤难抑，头撞门窗，血流满面。不久染病，卒于杭州，终年49岁，葬西湖宝俶塔。一代英豪，赍志以殁。他死后，张难先追怀不已。抗战时期张难先任湖北省政府委员，曾来建始。据其解放后所撰的《八十自述》载：“亡友吕槐庭，建始人也。因凭吊其庐，以存问其亲属。行箧存有槐庭遗诗二首，致建始县民众教育馆，以存文献。”吕大森革命事迹，《中华民国史》（中华书局）、《辛亥武昌首义史》（湖北人民出版社）等书均有载述。（编辑黎采　蔡楚）