很早很早以前，一天早上，在罗三湾村头的一棵大桑树下，有人发现一具死尸，明显是被杀死的。顿时，村人惊吓异常、奔走相告。里正立即禀报上司，其上司又即刻上报到县。县令得报，即派捕头带领捕快赶到现场，并限期半月破案。然而半月过后，毫无结果。县令不敢懈怠，一边继续侦勘，一边上报府衙，府衙责令三月破案。虽县令加紧侦破，但是三月之期，眨眼已到，案情仍未发现蛛丝马迹。知府得报，心知此案蹊跷，非等闲可破，即决定带领衙役亲到现场破案。

这知府素有贤名，且对包公刑勘之学研究颇深，在衙中还供奉着包公神位，每天早晚顶礼膜拜。临行，知府拈香拜罢包公，方才带领衙役起行。到罗三湾后，知府就到村前村后仔细查看，然后吩咐衙役，在村头桑树旁搭起公棚，排放公案，进行公审。周围数十里内的百姓，听说知府亲临审案，纷纷前往观看。

大约辰末巳初，知府升堂。只见他头戴乌纱，身穿补服，足蹬朝靴，来到公棚坐下，两班衙役喊过堂威，知府即将惊堂木“啪”的拍了下去，顿时全场鸦雀无声。知府也不多言，伸手在签筒里抽出一签，朝供桌前扔下，吩咐衙役用鞭抽打桑树。衙役得令，不敢怠慢，挥鞭便向桑树猛抽，直打得桑树皮开肉绽。足足抽了一个时辰，桑树上只掉下三片桑叶，知府见状，即令停打，宣布案已告破，定于两月后仍于此地斩杀凶手。

这案子破了？围观百姓一头雾水，然而谁也不敢相问，只好慢慢散去。待百姓走完后，知府方令衙役回府衙候令，身边只留两人相伴。

知府一行三人走到无人处，换了行头，装扮成乞丐，在附近集市、乡村行乞，暗访打探。一日，在一乡村市肆，见一屠户挥拳殴打一行乞少年，口中大骂少年胆大，竟敢偷他罗老子的东西。知府一听这人口称自己为“罗老子”，立即向路人打听屠户为何殴打少年，为何自称“罗老子”？原来 ，这屠户姓罗，排行老三，当地人称其为“罗三爷”，那少年见他肉案下地上掉有一块肥肉，就想捡起，谁知被罗三爷看见，竟说少年偷他的肉，因此打骂他。知府又询问其平日作为和家里景况，众人皆言罗三爷为人狡诈，性情凶残，家中原本景况一般，但近期家景似乎大转，原来购人牲猪多是赊欠，近日却是现钱交易。知府听说，暗暗点头。

知府立即回到府衙，着令衙役前往屠户所在村市将罗三爷锁拿。经审，罗三爷供认不讳，桑树下死尸，是一个到石垭子收购生漆的客商，罗三爷到该村买猪，遇见了他，在言谈中探得口风，估计客商购买生漆，身上必带着数量可观的银钱，因此谋财害命，抛尸于桑树下。知府又命衙役赶到罗三爷家，搜出了生漆商人的银钱。

至两月期满，知府即带衙役，赶赴罗三湾，又在村头大桑树旁升帐，公决斩杀了罗三爷，百姓皆称知府断案如神。由于知府审案鞭打桑树，落叶三片，引出了罗三爷，再者罗三湾这个地方地形系山间弯槽，为彰扬知府贤能，人们从此就将这里称之为“罗三湾”。

（资料搜集：刘统轩、黄继波、张绍国   故事撰写：戴凤庭）（编辑李小蝶）