四方井是业州镇四方井村的一个居民点，也是该村村民委员会驻地。该地因为有一方方正正的大水井。故得名“四方井”。

说起这四方井，可有点年头了。

史载，从元康元年（291）到光熙元年（306），西晋经历了长达十六年的“八王之乱”，司马家族为皇权窝里斗，一个个司马后代在皇帝位子的争夺中丢掉性命。在这一场政治权利角逐中，最大的受害者是老百姓，无法过正常的农耕生活，无辜被杀害，家园被烧毁，流离失所，民不聊生。许多百姓为保住性命，只好携家带口，逃往深山，逃往偏僻的地方。这时，建始建县时间还不长，又偏隅于西南，远离政治权利的中心——洛阳，本就人口不多，又山大人稀，于是就有人逃到了建始。

在逃往建始的姓氏中，有来自荆州的张氏家族，他们带着全部家当，举族西迁，长途跋涉，来到了建始客坊，在现在的四方井这里择址建房，合族人在该地定居下来。

该地是一个山间平坝，地势平坦，土地肥沃。张家人到这里时，还没有什么人家，山上的树木可以随便砍伐，坝中的田土可以随意开垦。张家人定居下来，在山上砍伐树木，建起简易的能遮风挡雨的茅草棚，然后就合全族男人之力，开垦田地。砍掉平坝中的小树，割掉茅草、荆棘，几个太阳晒下来，小树、茅草、荆棘都干枯了，然后点上一把火焚烧。这种办法叫“烧畲”，是张家人跟着当地乡民学的开垦田地耕种的方法，这种方法，既使表皮土壤松动，而焚烧之后的草木灰又是极好的肥料。焚烧之后，待得下了雨，就可以撒种了。几年下来，张家人在该地站住了脚，且是家有余粮的较富裕的人家。

张家人住在这里，山上有柴，土地出粮食，没有兵匪骚扰，与当地的原住乡民也相处和睦。美中不足的是，这个坝中水不是很好，坝中无小河，只有几股山泉水。好在居住的百姓不多，一般年份，还能够勉强满足坝中人户的人畜用水。

时间到了清初，随改土归流和“湖广填四川”大潮，大批移民迁到建始县境内，张家居住的这个小平坝，原来坝中就有一条小道，现在这条小道就成为了古县城前往施南府的人行大道。距该平坝不远的客坊，也由于位于古人行大道边，慢慢形成为一个山间小小集镇，有二、三家杂货铺，有一、二家客栈。迁来的人家，就四散定居于靠近小小集镇的平坝、槽地、埫地或山腰台地。雍正年间，就有胡姓人家从石首县万福乡迁来建始磨子岩，又分支族人迁至张姓所居住的小平坝。而这个小平坝，除了张姓外，还有陈姓、饶姓等姓氏。张姓人家经过一千多年的发展，虽子孙迁出了很多，但居住在这里的人户还有不少，且在该地也是数得上的富裕人家。胡姓人家迁来，其他几姓人家都来相帮，帮着建房，帮着制作家具。胡家初来乍到，大家还送来了玉米、面粉、蔬菜。胡姓人家很快安顿下来，融入了这里。胡姓本就是有家底的人户，迁到这里，很快也就成为富户。小平坝的几姓人家，虽家境有好有坏，但相处都非常友好。一家有事，几姓人家都来帮忙，一家有困难，几姓人家都伸出援手。从没有因田界、因山界而发生纠纷。

随着坝中人家的增多，原有的几股山泉水就供不上了。人们吃水，常常要到临近的石桥湾小河里挑，遇上天干，还要到距此六七里山路的马水河去挑。山路崎岖，挑水成了每家每户的头等大事，且要占用一个壮劳力。

作为坝中富裕人家，张姓和胡姓都把解决饮水的问题放到了心上。张姓族长找到胡姓族长，两人商议，要在坝中修一口大水井，彻底解决坝中人畜饮水问题。

两姓人达成了共识，两位族长亲自上山，寻找水源。找了好几天，在坝边一座山上，找到了一股水源，再把原有的几股山泉水汇合，解决坝中人畜用水应该不成问题。

水源找到了，要引水，还得修一口大水井，算下来，石料、木料、桐油、石灰，加上人工，费用可不是一笔小数子。但张、胡二位族长二话不说，二一添作五，一姓出一半，辅助劳力也是平摊。

秋收后，田里的活不忙了，张、胡两姓就忙开了。备石料、备木料，买来桐油、石灰，又请来了当地最好的石匠。扣的扣水井，接的接引水槽。坝中其他几姓也主动来帮忙，有力出力，有料出料。不到两个月，一个四四方方的大水井就修好了。几股山泉水引入了井中。时间不长，水井就注满了。清清的井水，倒映着蓝天白云。坝中人家又在井周围种了一些树、花，作为水井的天然栏杆。而这水井，就成为了坝中一道美丽的风景。

水井修好了，坝中人家不需要翻山越岭去挑水了，这可是坝中的一件大事。陈姓人家提议，要在井边立一块石碑，记载张、胡两姓的功德，张、胡两姓族长极力推辞，不允许立碑。陈姓人家见张、胡族长不答应立碑刻，就让他们给这口水井起个名字。张姓族长看着胡姓族长说：“哪里需要再起么子名字，这口井四四方方的，干脆就叫四方井。”胡姓族长接着说：“好名字！四方井，聚四方之水，汇四方之财，预示着我们大家都将兴旺发达。”顿时，大家纷纷叫好。于是，四方井这个井名就叫开了。

张姓族人与胡姓族人义务修水井福泽地方的善举在远近传扬开来，人们纷纷称赞他们不图名、不图利的善良品德、仁爱之心。后来，人们干脆就称此地为“四方井”，因这井传承的是中华民族传统美德。用井名名地，也表达了人们的美好愿望，希望这种美好品德世世代代传承下去，不仅在四方井，不仅在业州镇，不仅在建始县，而是在凡有中国人的地方世世代代传承下去。

（资料搜集：袁作寿  邱昌松    故事撰写：邱晓平）（编辑樊淑贞）