清朝雍正年间，为加强中央对西南少数民族聚居地区的统治，朝廷实行改土归流政策，废除统治少数民族的土司头目，由朝廷给地方政府派任流官。“改土归流”遭到了一些土司王的拼命反对。当时，鹤峰容美土司是川东鄂西最大的土司王，鼎盛时期所管辖范围东联江汉，西接渝黔，南通湘澧，北靠巴蜀。包括今鹤峰县的大部分地区，巴东县野三关以南的大部分地区，恩施县，建始县清江以南的部分地区，以及五峰、长阳的大部分地区和湖南石门、桑植与之接壤的部分地区，雄踞一方，实力较强，影响较大。到了雍正年间，虽范围有所缩小，但实力仍不能小觑，连雍正皇帝也认为：“楚蜀各土司，惟容美最为富强。”正因为如此，容美土司的司主不甘心权利丧失，就率土兵与朝廷对抗。

相传，当时容美土司中有一个姓田的司主，他自称田土王，不服朝廷“改土归流”政策，不服朝廷管制，竟然带兵从鹤峰容美跑到建始县境内。这个土王满脸麻子，所以众人背后都称他为“麻王”。他带着人马，经官店口、过景阳河，上花果坪，一直跑到徐家埫，看看所带土兵，已是人困马乏，溃不成军了。于是田土王下令让土兵歇息一会儿，手下兵丁四散开来，瘫在地上休息。土王歇了一会儿，就带着几个随从四下查看。他转来转去，发现埫边山崖峭壁上有一个岩洞，位于峭壁中下部。这岩洞洞口不大，进去却很宽敞，可容纳数百人，且洞里面还有一股泉水。周围悬崖峭壁，无法攀援,洞口下面一条独路，只要守住这路口，守住洞口，则是一夫当关、万夫莫开、易守难攻，真是一个藏人避乱的好去处。于是土王就下令所有人进洞，安排兵丁轮换值守洞口。想凭借此洞，与朝廷官兵对抗。

官兵寻踪追至徐家埫，却无法攻进山洞。大批兵力展不开，兵力太少又被土兵砍杀，伤亡太大，只好采取围攻的办法。官兵驻扎在埫中，只围不攻，专等洞中粮草断绝。

这一相持竟达半年之久。田土王因慌忙逃匿入洞，所带粮草耗尽。此洞再无岔洞口，既无法逃走，也无法出洞觅粮。手下兵丁终日吃不饱，也惶恐不安。

田土王见难以再在洞中坚守下去，心想：困在洞中也是饿死，不如率众出洞与官兵拼死一博，或许置之死地而后生也难说；再说，官兵围了这么久，说不定也懈怠了，趁深夜出洞，也许会打他们一个措手不及。于是他选了一个月黑风高的夜晚，率众出洞，乘官兵不备，一声喊“杀”，即杀进官兵营帐。哪知官兵虽围了半年，仍然是毫不懈怠，衣不解带、枕戈而眠，闻声即起，与土兵混战厮杀。土兵因在洞中已数日未得饱食，体力严重不支；而官兵以逸待劳，越战越勇。土兵寡不敌众，大部分被官兵斩杀，田土王仅带着少数随从侥幸逃脱。

土兵被消灭，官兵也撤退了。洞口数百尸体横陈，天气渐渐热了，蚊蝇纷飞，尸臭扑鼻。当地人一商量，就在徐家埫西南方的一个山坳里，挖了一个大坑，将土兵尸首归拢运到山坳，埋入坑中。

后来，因那个岩洞曾是满脸麻子的田土王带兵藏匿之地，当地人就将该洞称为“麻王洞”，将掩埋土兵尸首的那个山坳叫作“归尸地”。后来人们又将这个山坳叫做“归蛇地”，大概是在长期流传中因谐音造成的口误吧。（资料搜集：刘统轩 黄继波 张绍国   故事撰写：戴凤庭）（编辑黎采）