景阳镇大理社坦村五组有一个小地名叫楠木坦。在此地，有一坂水田，这坂水田中，有三块紧挨着的梯田，被人们称为“贡米田”。“贡米田”不仅名播乡里，而且享誉建始全县、乃至恩施全州。

这三块水田之所以被称作“贡米田”，其来历大着呢！

相传明朝崇祯年间，景阳大理的黄氏家族出了一个了不起的人，这人名叫黄兴周，被皇上选在朝中为官。黄兴周这人文韬武略、胸藏珠玑，官拜八台总兵，不仅在同僚中受人尊重，而且深受皇上嘉许，圣眷优渥。

有一年，黄兴周蒙皇上特许回家省亲，在家宴上，虽然满桌珍馐，他均觉平常，唯独家中的米饭他倍觉好吃。饭米下口，就觉得异香扑鼻；吃起来，味甘爽口、滋润滑软；吃过后则回味悠长。于是他详细询问这米的来历，家里人告诉他，这米的品种是本地种植多年的南谷，由于三颗米粒长可盈寸，为此，当地人称之为“三颗寸”。种植的地点就是自家楠木坦的三块水稻梯田。家里人又拿了一点米让他看，只见这米色似乳汁、呈半透明状，而且有一股清香。黄兴周十分高兴，说道：“我们大理竟有如此珍物，一定要让皇上尝一尝。”

假满回朝时，黄兴周果然什么都未带，单单只带了一袋“三颗寸”的米，即打马回京。

黄兴周回朝后，即去参见皇上，皇上在便殿接见他，他叩拜朝见皇上后，即呈上从家乡带来的“三颗寸”米。值班太监听黄兴周说从家乡带米献给皇上，心想，这黄兴周家乡一定是穷乡僻壤，否则怎么会将这平常不过的米献给皇上呢？脸上竟露出不以为然的神情。皇上鉴于黄兴周不远数千里从家乡带米来献，虽所贡属平常之物，然其心可嘉。于是即吩咐：“将黄爱卿所献之米呈上。”太监从黄兴周手中接过米袋放在供桌之上。刚打开米袋，顿时一阵清香从米袋里飘出，皇上龙颜大悦；又叫太监盛一杯米呈上，皇上龙眼一观，见这米不仅香气浓郁，而且晶莹剔透，色如乳白，润如珍珠，粒粒滑爽、颗颗糍润。皇上连声称好，吩咐将米送到御膳房，午餐即要亲口品尝。

吃过午饭，皇上更觉得黄兴周所献之米，不仅外观好看，而且味道特别好吃，又宣召黄兴周晋见，谓黄所献之米堪称米中精品，并询问这米生产之地有无特别之处。黄兴周当即将家人之言回禀皇上。原来大理楠木坦这坂水田的土壤，是由泥灰岩和碳质页岩的混合母质分化发育而成，因此，其土壤中不仅富含钙、硫、镁等人体所需大量营养元素，而且还富含硒这种对人体十分有益的微量元素；加之黄家这三丘水田所在的地理位置，可以从太阳出来一直晒到太阳落山，比其它田块将近多晒三个小时，因此对水稻光合作用十分有利；而这三丘水田是三块紧邻的梯田，排灌十分方便，土壤水、气、热状况十分协调，土壤养分分解释放合理，因此，水稻在生长期长势良好、抗逆性强、病虫害少，生产的大米当然质优味醇。

皇上听后，十分欣悦，当即说道：“爱卿家乡有如此宝地，难怪产出如此好米”。当即颁旨：由黄兴周父亲全权负责，每年将黄氏楠木坦三丘梯田所种植的“三颗寸”南谷大米贡奉朝廷。从此，大理就成了“贡米之乡”，楠木坦的三块梯田便成了“贡米田”，

这三块田中所产之米便成了“贡米”。（资料搜集：马友高、黄继波、张绍国   故事撰写：戴凤庭）（编辑樊淑贞）