照守坟是龙坪乡姜家坪村的一个居民点。位于姜家坪村北部，东临周家岩，南邻龙潭坪社区，西连粉沟，北靠巴东县绿葱坡镇锦衣村。

一个居民点用这样的地名，初到这里的人都会心生疑虑，甚至会认为这里的村民莫不是哪个王公大臣的守墓人的后代，世世代代守护着某个显赫人物的墓园；但绕村寻找，并无王公贵族的的墓地。这样一个两县交界之地，为何会用这样一个地名？说起来，还有一个美丽的故事。

这里是一个高山间的埫地，埫中有一条小河，名叫万福河，四周高山林木茂密，十几户人家的吊脚楼傍山而建。因海拔较高，村民靠种植玉米、采草药、打野物为生，烧柴靠山，日子虽不富裕，倒也还过得去；地处偏僻，少了官府的催粮催税，日子过得也还安生。村民以林姓为主，转来转去，都是一家子，和睦团结。

因家家都采草药，故而隔一段时间，会有药材商人到这里来收草药。村民因此也用草药换一点钱，等串乡的货郎来了买盐买布买针头线脑。草药是村民唯一银钱来源，药材商人、货郎是村民与外界沟通的唯一纽带。日子长了，药材商人、货郎与这里的村民都熟悉了，到这里做生意也像是回自己家一样随便，碰到喝茶就喝茶，遇到吃饭就吃饭，天黑了就在村民家中住下，村民待他们也像家里人一样。

日子就这样慢慢流逝，一晃到了清末，外面的世界发生了巨大变化，但这里仍如世外桃源，村民们仍过着日出而作、日落而息的平淡生活，仍然只是盼着药材商来收走自己采的药草，盼货郎来换针头线脑。

春天过了，药草商没来；夏天过了，货郎担没来。一直到仲秋，来了一个货郎，这个货郎是下江人，虽来的次数不多，但大家对他也不陌生。货郎来了，歇在林姓族长家，大家带上草药，纷纷赶到族长家，有的用草药换盐换布，有的掏出几个铜钱买线买针。但大家发现，货郎的货不多，以为是在其他地方卖了，也没有问货郎，只是见货郎的脸色不好，便问货郎是不是生病了，货郎摇摇头，没有作答。

当晚，货郎在族长家住下，第二天，天已大亮，还不见货郎出屋，族长敲了敲货郎住的房门，没有应声。族长推门进去一看，货郎仰躺在床上，床前有一滩血，走近一看，货郎脸色苍白，嘴角还留有血迹，族长用手探一探货郎的额头，滚烫。族长大吃一惊，马上出门喊来了几个年纪大的村民，他们围在货郎床前，喊了好几声，货郎才悠悠醒来。大家把货郎扶起来靠坐在床上，族长妻子端来热汤，喂货郎喝下，货郎的脸色这才好看一点。年长中的一个略懂一点医术，便替货郎把脉，发现货郎内伤很重。大家再三询问，货郎才断断续续说出了自己的经历。原来，货郎早在一个月前就买好货物、整理好货郎担出门了，谁知，途中遇见一伙山匪，抢去了大部分货物，还将他打个半死，扔到林子里。货郎在林子里躺了几天，强撑着起来，整理散落在草丛中余下的货物，找了一根木棒作拐杖，走走歇歇，好不容易才走到这里，却再也爬不起来了。大家听了，一边骂土匪，一边安慰货郎，让货郎在这里安心养伤。

日子一天天过去，虽然村民尽心尽力照顾货郎，但货郎终因伤势太重，又感染风寒，这方圆几十里又没有个良医，眼看将不久于人世。族长只好询问货郎还有什么心愿，货郎说家中有两个儿子，还未成人，希望村民在以后儿子们寻来时，告诉儿子们他的死因，并且不要儿子们迁坟，他愿意长眠于此。

货郎去世了，村民们砍伐杉木给他做了棺材，又你三个铜钱、我五个铜板凑了一笔钱安葬货郎、立墓碑。族长将货郎的担子和货郎仅有的几件遗物保存，以便他的儿子寻找。四时八节，村里人在给自己的祖先上坟祭祀时，总会给货郎也烧纸焚香；年年给自己的祖先坟茔培土祭扫时，总会给货郎的坟也培土祭扫。把货郎当成先民的一份子看待。

日子一天天、一月月、一年年过去，转眼间，货郎已去世十多年了。又是一年清明节，村里来了两个青年男子，向村里人询问一个货郎的下落，村民猜想应是货郎的儿子寻来了。村民们拥着两个年轻人到族长家，老族长已七十多岁了。他拿出货郎担和货郎的几件遗物让年轻人辨认，其中年龄稍长一点的年轻人只看了一眼，便双膝跪下抱住遗物嚎啕大哭。边哭边说：“二弟，这就是父亲的东西。”兄弟俩大放悲声，在场的村民也忍不住掉下眼泪。

老族长扶起年轻人，仔细询问，哥哥开口说道：父亲离家再没有回去，虽也托人寻找，始终没有音讯。头年秋天，遇见了一个曾与父亲一起挑货郎担走乡串村的前辈，才问清了父亲行走的路线，兄弟俩过完年就出门了，沿着父亲走的路线，边走边打听，才找到这里。哥哥又小心地寻问父亲安葬在何处？能否将父亲遗骨带回？

族长与众村民领着兄弟俩来到货郎坟前，兄弟俩看见条石砌就的坟圈，坟前立的墓碑，看见村民焚的香、烧的纸钱灰，转身扑通跪在族长和村民面前，磕头致谢。族长扶起兄弟俩，将带来的香、纸递给他们，让他们祭奠父亲，并告诉他们货郎的遗言。

兄弟俩在族长家住下来，天天到父亲坟前祭扫，又在村里挨家挨户拜访、感谢。要回家了，临行前，哥哥掏出一把洋钱，递给族长，一是感激村里人对父亲的照顾，一是托付村民照守父亲的坟墓。族长不肯接受洋钱，对兄弟俩说：“你们不找来，这坟墓我们也会年年祭扫；你们找来了，但路途遥远，来一趟也不容易，以后我们还是会年年祭扫。你们放心。只是希望隔几年你们来祭扫一次，以告慰你们父亲的在天之灵。”听了族长的话，兄弟俩满面泪水，不住称谢。村民们相送兄弟俩，走出老远老远，兄弟俩一步三回头，洒泪拱手道别。

兄弟俩离开了，村民们仍然年年祭扫货郎的坟，把货郎当成村里的一个亡人对待。慢慢的，这件事传扬开来，四邻八乡都称赞这里的村民善良淳朴、急公好义、古道热肠。此地本无地名，原用河名代指，后来，人们就用“照守坟”作为该地的地名，并一直沿用至今。

（资料搜集：林俊邦  贺茂金    故事撰写：邱晓平）（编辑李小蝶）