香草岭是花坪镇的一个村，位于花坪镇西部。东至五抱树村，南与恩施市沙地相接，西、北面与隔马埫村接壤。村民以钟姓、向姓、李姓为主。

该村下辖七个居民小组，有七个居民点。该村辖区内最高的山是钟家大山，海拔为1643米，但却没有以这座山名为村名，而以与它一田之隔、比这座山低十多米的另一座山——香草岭为村名。当然不是因为香草岭这个名字富有诗意，更好听一些，而是另有原因。

香草岭为一向阳的大山岭，岭上有五个山包。日照充足，雨量充沛，树木茂密，森林覆盖率达到了70％。此山为何叫香草岭，一种说法是，该岭半山腰有一大水塘，塘边长有各种兰草，春夏秋三季，各种兰花次第开放，清香四溢，沁人心脾，令人心旷神怡，故而该山得名香草岭。

另一种说法，就显得意味深长了，是一个流传久远的传说。

相传很早以前，岭上并无人家居住，偌大一座山，是野兽、鸟雀们的天堂。清初，有一家人迁到岭上，选择一块相对平整的地方，砍去树木和茅草，搭起茅草棚；在茅草棚前围了一圈篱笆，好似是防备野兽侵袭；砍去平缓坡地上的茅草，垦翻土地，种植作物，定居下来。这家人口不多，仅有四人：一对中年夫妻，一双儿女。这家人住在山岭上，很少下山，与其他乡邻更少有来往。山下的乡邻只知山岭上住着一家四口，其他的情况就无从知晓了。这家人每天日出而作，日落而息，一心一意侍弄田地里的作物。再看他们种的作物，说是玉米，却不见拔节出天花挂包谷托；说是麦子，也不见拔节抽穗灌浆；既不是马铃薯，也不是荞麦……那些熟悉各种农作物的老农，也叫不上这些作物的名称。站在山下远远望去，只见山岭半腰上绿茵茵一片，风一吹，绿浪起伏，煞是好看。尤其奇特的是，这绿茵茵的植物，冬天也不见丝毫枯萎迹象，那碧绿与周围的枯黄形成了鲜明的对比。尤其是一到春夏，这一片绿地，便散发出沁人心脾的馨香；馨香随风飘散，传布四面八方，连离香草岭路程不近的隔马埫都能够嗅到这馨香。这香味也很奇特，不似玫瑰的香气馥郁浓郁，不同于栀子花儿的浓烈甘甜，也不似雏菊的淡雅清幽，也不同于兰花的幽淡似无；却又似将这众多的花香糅合在一起，人们嗅到此香味，有的会说是玫瑰花儿香，有的会说是海棠花儿香，有的会说是秋菊的香味，有的会说是梅花、是栀子、是牡丹、是桃花、是杏花……谁也不能准确说出这香味，但这香味，使人神清气爽，套用南朝梁文学家吴均的《与朱元思书》中的话：鸢飞戾天者，闻香息心；经纶世务者，嗅香忘反。这香味既让人感到喜悦，也让人产生一种神秘感。一时，此山岭散发香风便在这一带传开了。

日子一晃到了乾隆年间，施南府府台派员到崔家坝检查工作，这位官员闻听离此不远的建始隔马埫一带常有香风吹来，他定要去弄个明白。于是带着随从经过墨石沟、隔马埫、箱子岭来到此地，站在岭下远眺，只见一岭翠绿的芳草，随着微风起伏荡漾；随着微风拂过，阵阵馨香扑鼻，令人陶醉。

这个官员本是贫苦人出身，苦读获取功名，被派到施南府任职，为官正直，口碑也不错。现在他看着这一岭碧草，嗅着沁人心脾的幽香，心情大好。他并没有急于上山，先向居住在岭下的乡民打听这种香草的人，谁知一连问了数人，均说不出个所以然，甚至连早在明朝就到此定居的向姓族人也说不出他们的来历，只是凭直觉认为这家人不富裕，应该是穷人。官员听说种草人亦是穷人，心情格外激动，眺望山岭景色，即兴吟诗一首：“一岭巍峨矗云天，八手强劲勤耕耘，巧编绿毯铺世外，妙酿香露洒人间。”吟毕，他即带领随从上山。

顺着弯弯曲曲的小道登上山岭，来到茅屋前。官员打量着这环境：见一圈篱笆围着几间茅屋，篱笆与茅屋之间是一条土路，土路两旁种植着五颜六色的花卉，整个院落干净整洁；土路尽头的几间茅屋上的茅草看样子也是新换的。官员见篱笆门只是虚掩着，便推开篱笆门进到院子里，站在院子里高声询问：“有人吗？”“主人在家吗？”随从也接着高声说：“我们大人特来拜访你们！”但茅屋门紧闭着，没人应声。随从便上前推门，门一推就开，进门一看，正中是一间堂屋，堂屋角落里随意放着锄头、镰刀等工具，堂屋正中有一张方桌，桌上放着一张簸箕，散放着椅子、条凳。堂屋左右各有一间屋，从屋中陈设看，应是卧室。但屋中却没人，随从又在附近找了一圈，也不见人影。

官员本想找四个种草人谈谈家常，问问种的是什么作物，现在没有看见人，大失所望。他也在茅屋前前后后转了转，找不到人，只好遗憾地起身回程。临走，官员又走进茅屋，过细将茅草屋内打量一番，忽见堂屋方桌的簸箕中放着一张纸，用一块木片压着，先前倒是忽略了。官员走到簸箕边，拿起这张纸，只见上面用浓墨写着三行字：“当官为民，处处芳香；当官压民，男盗女娼；当官贪财，断头挖肝。”字字横平竖直，刚劲有力，落款为“平民百姓”。

官员看后大为感动，顿时也明白了这几个人并不是普通人，这二十四个大字，是在提醒读书做官的人不要忘了为官的根本。官员连叹可惜无缘相见。

走出茅屋，站在院子里，官员又仔细打量茅屋、篱笆以及那满岭碧草，忽然问随行人员，可知这山岭的名字，大家都说不知道，其中有一个随从很机灵，立即说道：“既不知这山岭之名，这山岭何许没有名字，大人何不赐一名？”其他随从也随声附和，官员听了，沉吟一下，欣然同意，随即让随从拿来狼毫，磨开条墨，官员将狼毫饱蘸浓墨，挥毫在茅屋大门的横板上写下了“香草岭”三个大字。

从此，该岭便得名香草岭，岭下的这个村落，自然也就得名香草岭村。

（资料来源：余耀先《建始地名趣谈》手稿   故事撰写：邱晓平）（编辑李小蝶）