从高坪镇石垭子二组逆三涧溪小河而上，走不到三公里就到了三涧溪峡谷的中部。在这峡谷中部左边的半山腰上，有一片面积约为五、六亩的缓平地，二十世纪70年代初，这里还住着年近古稀的付姓兄弟俩。在他们低矮的房屋后是一面绝壁，绝壁的根部有一个洞口呈不规则圆形、直径约1米左右的溶洞；房屋旁边则是耕种的旱地。这绝壁很早以前曾被叫作章家崖，这溶洞至今还被叫作兔儿洞。说起这绝壁和溶洞名称的来历，还有一个现在的年轻人鲜知的传奇故事。

相传，清朝乾隆年间，有一家姓章的下江人来到这个地方，见这里山上有烧不完的柴，崖下边有一眼四季不涸的泉水，是一个柴方水便、居家过日子的好地方，而且崖下边的那片地也比较平坦，虽说面积不是很大、但开垦出来种好了一家人也吃不完。于是他们就砍了一些树干，割了一些茅草，盖起了几间茅屋，就在那里住了下来。

真是“山中无甲子”，他们一家人勤勤恳恳，日出而作，日落而息，也不知在那深山老林中过了多少年，荒地变成了熟田、茅屋变成了瓦房，一家人就在这与世无争中过着自己的生活。

一年夏天，这章家当家的男人和他的妻子，一大早就在屋旁的地里给玉米薅草，时近中午，男人对妻子说：“太阳都当顶了，肚子也饿了，你先回去把饭做好，我还薅一会儿就回来吃。”于是他的妻子顺便就在地头摘了几个南瓜，又摘了几个辣椒，就回家做饭去了。

章家男人正一个人锄着草，忽然看见就在前面不远处，有一只通身雪白的兔子。他高兴极了，心想，要是能把这兔子逮住，一家人就打得成牙祭（土家语即吃肉之意）了。心里想着，就猛地向那兔子扑去，眼看就要抓住了，不想那兔子三蹦两跳又跑开了。那兔子好象逗他玩一样，跑跑停停，就是不让他抓住，他尽管累得气喘嘘嘘，仍然穷追不舍。眼看就要抓住了，忽然那兔子竟窜到绝壁下，钻进了崖根下的那个溶洞。章家男子高兴极了，心想：你这可是“癞蛤蟆钻夜壶、自己找死”，我只要守在洞口，你一出来就会被我抓住。于是他就在洞口坐下，专等兔子自己跑出来。

他在洞口坐等了好一会儿，就是不见兔子出来。他想，我不如钻进洞去，然后用石块把洞口从里面堵住，不怕捉不住你这小兔子。想好，他就把洞口边上的石块拾起来放在洞口边上，伏身向洞里钻去。

他刚钻进洞还不到一丈远，眼前的情景就让他惊呆了，只见这洞里足有一间房那么大的空间，高高的洞顶离洞底地面足有两丈多高，上面挂着形态各异的石笋（土家语即石钟乳），就像现代居室精装修安装的各式高档灯饰。在洞子里壁下堆着一堆东西，白闪闪的耀眼。他以为那是一窝兔子，立即站起身向那堆白色的东西扑去，然而那堆白闪闪的东西却一动不动地原地呆着，他伸手抓起一坨（土家语即一块之意）一看，他的心都惊得快要从胸腔里蹦出来，原来这白色的东西既非兔子，也不是白石块，而是一堆不知何人何时放在那里的马蹄银。他激动得浑身发抖，眼泪都流了出来。也不知是出于何种原因，他竟立即倒下身去，面对洞壁不停地叩起头来。直到他的妻子喊他吃饭，他才从惊喜中醒过神，钻出洞来，并用石块把洞口封紧，好象害怕那些马蹄银变成白兔子跑了似的。他回到家里也顾不上吃饭，就找了一条很结实、很干净的口袋，拉着妻子又钻进那个洞子，把那堆马蹄银装好扛回了家。然后又叫妻子煮了猪头，他则去买了香纸、鞭炮，祭拜这面崖壁和那崖下的溶洞。并请算命先生选了吉日，认这崖壁为干爹，认那溶洞为干妈。

据说，后来这章家人就带着那些银子到宜昌去买了房子、做起了大生意，成了宜昌有名的大商贾。而且章家人每年在夏末秋初过月半（农历七月初一至十五日）时，都要回到他们曾经住过的那个地方，给那面崖壁和那个溶洞烧香、烧纸、放鞭炮。后来当地老辈人隐隐约约知道了事情的来龙去脉，就给这面崖壁命名为“章家崖”，把崖下那个溶洞叫作“兔儿洞”。如今知道这崖壁叫章家崖的人已经很少很少了，晓得那溶洞叫兔儿洞的倒还有几个，却不知洞名来历，知道这崖壁和溶洞还有这样一个传奇故事的人就更难找到了。

（资料搜集：陈宏庭、黄继波、张绍国   故事撰写：戴凤庭）（编辑李小蝶）