红岩寺镇蒿坝坪村五组，有个小地名叫牛角水的地方，该地其所以叫牛角水，是因为这里有一眼水井叫牛角水，地名因水井而得名。而关于这眼井的形成，有着一个十分动人的传说。

相传很久很久以前，这里住着一户姓杨的人家，家里也算殷实。这杨家的儿子娶了附近富户姚家的女儿为妻，姚家不仅为女儿置办了箱笼被褥全套嫁妆，还陪送了一头母牛。

谁知杨家的公公谢世以后，杨家的儿子竟不务正业，不仅把一个殷实的家当几将败尽，而且还因欠下赌债被人打残致死，家里只遗下年迈的母亲和身怀六甲的妻子。可喜的是不久后妻子生下一个儿子，总算有人延续香火了。

俗话说：福无双至，祸不单行。谁也没有想到孩子还只有半岁，其母就一病不起。母亲知道自己不行了，她想给儿子留下点什么，但嫁妆早被丈夫败光，只剩下自己手腕上戴着的一只金镯子了。然而金镯子这么贵重的东西交给谁保管呢？婆婆年老糊涂，孩子实在太小。正在这时，她忽然听见娘家陪送给她的那头母牛哞哞的叫声。她想：我就把镯子套在牛角上吧，如果我儿命里应该得到这镯子，他长大后一定会发现的，如果不应该得到这东西，那也就随他去吧。想到这里，她就去到母牛身边，流着眼泪摸着牛头说：“牛啊，我只有这点值钱的东西了，你是和我一起从娘家来的，你就是我的亲人了，我把它交给你，你等我儿长大后再交给他吧。”说着她就从手腕上取下金镯子套在了牛角上，然后，又去灶台上刮了一点锅灰，拌了一点洞油，涂在金镯子上，不仔细看，还真难看见牛角上套有金镯子。那牛也似乎明白是怎么一回事，只是轻轻地点着头，眼神悲戚地望着女主人。不久孩子的母亲就撒手而去了，半岁的孩子就全靠年迈的奶奶照顾。

老奶奶年事已高，自身都难得自理，小孩也就有一顿无一顿，只能在饥寒交迫中挣扎。也是无娘的孩子天照应，一天，这孩子爬呀爬，竟爬到牛圈里去了。那牛也奇怪，它不仅不伤害小孩，眼里竟露出脉脉的温情，还伸出舌头轻舔小孩的光屁股，又用脚把小孩轻轻地揽到它的身边。这孩子顿时感到了牛身上的温暖，就不自觉地紧紧靠在牛的腹部，脸部正好触到母牛的乳房。小孩长期处在饥饿之中，触到母牛的乳房后，就情不自禁地叼住乳头吮吸起来。也是这孩子命不该绝，母牛的奶水竟被他吸了出来。从此这孩子就常常爬到母牛身边去吮吸牛乳，一直到两岁多了，在奶奶的好说歹说下，才不再吃牛奶了，但他对这头牛却比对奶奶还亲，这牛对小孩也是格外亲热。这事当地的人都知道，都说这牛和这小孩是今世有缘，人们就给这小孩取了一个“牛生”的名字，意为是牛给了他生命。后来这孩子发迹了，也许是饮水思源的缘故，仍然还是用的这个名字。

说来也巧，这牛生是靠吃牛的奶长大的，竟比同龄的孩子格外长得壮、长得高，而且很有劲、很少生病。四五岁时就懂得每天早上把牛牵到山坡上，让牛能够吃到有露水的嫩草，每天下午又把牛牵到河边去饮水、洗澡。七八岁时，还每天割一小捆嫩草背回家，好让牛晚上吃，免得牛挨饿。

俗话说：穷人的孩子早当家。奶奶死时，牛生还只有十四、五岁，他乞邻求亲把奶奶葬后，就独自一人持家过日子。他每天下地干活，春种秋收，虽然很辛苦，日子也勉强过得去。但他从不忘记把牛带在身边，让牛吃上鲜嫩的草，喝上洁净的水。而且他宁愿自己一锄一锄地挖地，也不肯用牛去拉犁耕地，遇到什么高兴的或烦心的事，他也只对他的牛悄悄地倾诉。不知不觉，牛生已是十八、九岁的小伙子了。这时，那牛也显出老来，每次随牛生出去，稍微爬一点坡，就十分吃力。小伙子就每天把草割回家、把水挑回家，让牛在家里吃草、喝水，热天还给它淋水洗澡。这看起来是很平常的事，然而这地方缺水，要到两三里外的灌淌才有水挑，天长日久却也是十分辛苦的。

牛生家住的地方，山体的母岩当地人称之谓“红砂”，其实地质学上不是红砂，而是紫色页岩。这种页岩比较松散，其缝隙中常常可见有极少的水溢出来，但很难形成水流，因此始终未能被人们利用起来。

有一天，牛生下地干活去了，老牛从垫着玉米桔杆的地上爬起来，慢慢走到屋旁的山边。也不知它要干什么，总是在山边的岩墩前踱来踱去。过了好一会儿，它才似乎满意的找到了一处有水溢出的湿漉漉的缝隙，又向后退了几步，才用套着金镯子的那支牛角向缝隙触去，竟然把整支牛角全部插进了岩缝，然后它就把头狠劲地向下一扭，只听得咔嚓一声，牛角竟硬生生的从头上被扭了下来，老牛也随之瘫倒在地上。由于流血不止，待牛生回家，发现老牛已死去多时了。

牛生哀痛不已，他把母牛象安葬亲人一样安葬在屋旁的山岗上，然后又到屋旁的岩缝里去寻取牛角。他生怕把牛角弄坏，好不容易才把牛角取出来。牛角刚一取出，随之就有一股泉水从里面流出来，而且又清又凉，源源不断。牛生高兴极了，就在下面砌了一眼井，让周围附近的乡邻都来取水。从此，人们就将这眼井叫作“牛角水”，这地方也就因井而名，亦被称为“牛角水”了。

牛生想到老牛的恩情，决定把牛角供在家里作纪念，就去擦洗牛角，不想竟意外发现了套在牛角上的金镯子。他怎么想也想不到这金镯子竟是他母亲临死前留给他的遗物，然而他也知道，这东西绝非别人家的，这牛就一直在自己家里养着，这金镯子也一定是自己家里的人套上去的，否则怎么还会用油灰掩盖起来呢？

后来，牛生将这金镯子典当作了本钱，从小生意做起，由于他为人地道，讲诚信、讲良心，竟做成了大生意，成为当地数得上的富户。他的子孙也继承家风，世代繁衍，使杨家成了当地的旺族。

那牛角水至今还在，尽管当地早就用上了自来水，但很多老人仍然不时去取水饮用。他们说，那水比自来水好喝得多，喝了生水肚子也不疼。（资料搜集：向吉凡 黄继波 张绍国   故事撰写：戴凤庭）（编辑黎采）