从高坪镇高店子街上向下西行1公里许，即是一大片平展展的水田，这里就是建始东乡有名的山间平坝、鱼米之乡——大水田。在这平坝的偏北部，田家河从西向东纵贯坝境。河南岸是桑园坝村，北岸是八角村。

八角村北靠崇山峻岭，东西青山拱卫，南与大水田平坝隔河相望，整个地形呈不规则的半圆形。半圆形内，由于三面山体延伸的多条余脉山梁错纵分布，花庙河又蜿蜒全境，使该村槽川相连，槽槽相通，因此这里古时候地名叫“八方槽”，而非“八角村”。

八角村土地总面积4.4平方公里，平均海拔780米，冬无严寒、夏无酷暑，属典型的低山丘陵地带。全村8个村民小组，居住着土家族、苗族、回族、汉族等民族的1387人，其中土家族726人，占总人口的51.7%，是一个典型的土家族民族村。

据史料记载：清雍正十三年前，这八方槽就有人居住。清光绪六年（1880年），巴东县紫东坪的大财主谭孔焕，相中了这个山青水活、钟灵毓秀的地方，就置地300余亩，举家西迁于此。到八方槽后，为尽快与该地土著居人融为一体，他逐户拜望，并举办土家族最高规格的“祭祖宴”，宴请当地“八大姓”——龙（苗）、黄（土）、李（回）、徐（土）、宋（汉）、曾（土）、吴（汉）、谭（土）的族长和地方绅衿数十人。其所以用“祭祖宴”待客，意为所请之人都是自己人，用祭祖的食物让众人分享，均可受到祖宗佑庇。按照当地习俗，“祭祖宴”菜肴的主料是猪头，而且越大越好，猪头用以制作“祭祖元宝”，再配以鸡鸭、水果、糕点。祭祖时要燃放鞭炮，鼓乐齐奏，请德高望重之人宣读祭文，然后将供品摆放祭台之上请先人享用。祭祖完毕，众人归座，由主人将“祭祖元宝”（猪头肉）不同部位的肉切割分献客人。且各部位都有规定的名称：耳朵为“顺风”、口条为“赚头”、拱嘴为“钱铎”、腮部为“脸面”。其意连贯起来是祝福客人一帆风顺，动辄赚钱，在社会上有头有脸有面子。

谭孔焕还与八姓族长共饮雄鸡血酒，盟结异姓金兰，誓言患难相扶，富贵与共。并当场作出决定，要修建一幢四角重檐攒尖式楼房，为八姓结拜永作见证，用四角重檐的八角象征八姓，因“八”“发”相谐兆示“八姓大发”。据传，他为修建这幢楼房请了88个工匠，历时一年零八个月，修建了这幢巴建两县建筑史上具有标志性的建筑。楼房系砖木结构的四角重檐攒尖式建筑。

该楼坐北朝南，座山左右两边的山梁象太师椅的扶手，拱卫着八角楼，使八角楼的粉墙黛瓦、与三面山上的青松翠柏相映成趣，别有韵致。自此，人们再不称该地为“八方槽”了，而因该楼有八个飞檐翘角改称“八角般爪”，新中国建立后，随着“八角大队”、“八角村”的命名这里就一直被称之为“八角”了。

八角楼在新中国土地改革运动中，分给了当地农家居住。古朴典雅的风貌随着岁月的流逝而面目全非，尤其在“文革”期间，其门、窗、檐、梁由于有精工雕刻的图案，均被红卫兵当作“四旧”毁掉。可喜的是改革开放后，2006年该村被确定为省、州、县社会主义新农村建设试点。八角楼得到重建，并以原貌出现在八角村，以其沧桑的经历见证八角村从贫困走向温饱、走向小康、走向富裕的历程。而今八角村不仅恢复重建了八角楼，还修建了莲花湖、八仙阁等景点。并在八角楼的近旁与八角楼相呼应，建起了集土家建筑风格与风俗习惯，集吊脚楼、四合院、正房、厢房于一体，辅以烽火墙、飞檐翘角、木栏雕花、四字格吊檐等土家民居风格的，占地2000多平方米、建筑面积达589.83平方米的土家族民俗风情馆。

同时八角村还利用地方自然资源，开发和提升优势产品——“八角茶”。

八角村的土壤，是由巴东统的紫色页岩发育而成。这种土壤呈酸性，富含磷钾等元素，因此特别适合茶树生长，加上其低山丘陵水乡地貌，使水气易聚而成雾，因此该地的雾日远比周围其它地方为多。俗话说：云雾山中出好茶，所以八角所产的茶叶自古就受到人们的称许。其汤呈竹叶青色，其味爽口甘醇，其气栗香芬芳。据说民国时期，凉水埠的吴国祯，在任国民党中央宣传部长时，曾用家里寄去的八角茶与蒋介石品茗，蒋饮后说：“好茶！好茶，比龙井不差。”而今，八角的山岗山岭茶园遍布，八角茶厂更是把传统的制茶工艺与现代技术相结合，使八角茶从内质到外包装，都以全新的高品位奉献给五湖四海前来观光的客人。

而今的八角村真可谓：蓝天白云，绿水青山；八角古楼，典雅端庄；花庙溪水，细流潺潺；莲花湖里，荷叶田田；八仙阁中，笑语声欢；风情馆里，游人观光；农家小院，蝶飞花香。真可谓：不是世外桃源地，胜似世外桃源。

（资料搜集：陈宏庭、黄继波、张绍国   故事撰写：戴凤庭）（编辑樊淑贞）